竹君子 ●鞭鼓生

竹君子 ●鞭鼓生（明倫月刊483期）

幼年上公民課時，課本上說，人除了要有健康的身體外，還要有高尚的品格和豐富的學問。當時還納悶，何以健康擺第一，品格還在學問前面呢？年事愈長，真正體悟到，沒了健康，人生就像洩氣的皮球，動彈不得。而再高的學問，若沒了品格，也是世間的糟粕。

雪公曾說，曹操的文筆很不錯，〈短歌行〉：「對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多……」然雪公詞正色嚴的說：「文章再好，我就是不看。因為他是奸雄。」在戲劇上曹操是畫大白臉的壞人，不足為後世效法與學習。所以文筆再好，藝術成就再高，人品有瑕疵，居心不純正，行家還是不予肯定的。

歷代的文人雅士，在作詩或繪畫時，常對特別的植物賦予讚美和歌詠，正是寄託品格修養於其中。譬如：稱竹是君子。唐朝大詩人白居易在〈養竹記〉上就說，竹子就像賢人一樣，他特別從竹的根，竹的莖，竹的心，竹的節，來彰顯竹的美德。竹的根盤叢堅固，好比君子有堅定不移的品格。竹莖挺直，直以立身，君子就是要正直無私，不趨炎附勢。竹心中空，空以體道，君子見其心，則學竹的虛心為懷，謙卑自牧。又竹幹有節，代表貞節堅定，君子見其節，則思砥礪名行。是啊！「君子比德於竹」，竹的根、幹、心、節都可以連結到高尚的情操，並賦予人的精神。且瞧「虛心竹有低頭葉，傲骨梅無仰面花」。虛心、低頭，都是君子修為的內涵底蘊。

竹的優點說不完，竹是有德且吉祥的植物，過年時朋友寄賀歲卡，經常以「竹報平安」來互相祝福。清朝鄭板橋〈題竹石〉言：「淡煙古墨縱橫，寫出此君半面，不須日報平安，高節清風曾見。」就是由高節清風來報平安的。人當然也是要涵養出「竹君子」般的德性，而學佛的人，更是要努力以竹德來砥礪自己！